Nawet największy i najpiękniej zaaranżowany ogród bez odpowiedniego oświetlenia po zmroku stanie się ciemny i trudny do poruszania się. Lampy ogrodowe doświetlają ciemnie miejsca, zwiększają poczucie bezpieczeństwa w ogrodzie, a także pozwalają uniknąć choćby zwykłych potknięć na ścieżce przed domem. Wybór modeli zewnętrznych jest ogromny, a poszczególne lampy różnią się nie tylko wyglądem, ale także sposobem montażu, odpornością, szczelnością i zasilaniem.
Oświetlenie zewnętrzne a odporność na warunki atmosferyczne
Poza walorami estetycznymi oświetlenia do ogrodu ważna jest przede wszystkim jego funkcjonalność. Wszystkie lampy zewnętrzne, niezależnie od tego, gdzie zostaną zamontowane, muszą być szczelne i odporne na zmieniającą się pogodę. Tyczy się to także lamp instalowanych pod zadaszeniem, które, jak mogłoby się wydawać, są chronione przed działaniem wilgoci. Podczas silnych burz i deszczy woda dotrze jednak także i do nich, dlatego zawsze powinny być one wyposażone w szczelny klosz dostosowany do użytku zewnętrznego.
Kinkiet zewnętrzny powinien posiadać właściwe oznaczenie na opakowaniu, które potwierdza jego szczelność. Klasę odporności lamp oznacza się na dwa sposoby: cyframi rzymskimi i symbolami IP. Lampy montowane na zewnątrz powinny posiadać co najmniej II klasę odporności i oznaczenie IP44, które przetłumaczyć można jako odporność na działanie drobinek kurzu i wody chlapiącej we wszystkie strony. Wybierając lampę, którą zamierza się zamontować w szczególnie narażonym na zalaniu miejscu jak na przykład okolice oczka wodnego, warto wybierać jeszcze wyższe klasy pozwalające nawet na całkowite zanurzenie danego modelu.
Zasilanie lamp ogrodowych
Następna ważna kwestia zaraz po odporności oświetlenia zewnętrznego to jego zasilanie. Zwykle radzi się, aby planować je jak najwcześniej, ponieważ prowadzenie przewodów zasilających, a przede wszystkim ich wkopywanie w ziemię to pracochłonne zajęcie, które musi zostać zrobione jeszcze przed montażem lamp, a często nawet ułożeniem elementów dekoracyjnych jak skalniaki. Oświetlenie ogrodowe zwykle podłączane jest do elektrycznej instalacji domowej. Co ważne, nie należy robić tego samodzielnie – to zadanie dla profesjonalnego elektryka, który stworzy bezpieczne i bezawaryjne przyłącza.
Ogród oświetlony wieloma lampami i kinkietami wymaga zastosowania napięcia sieciowego 230 V. W takim przypadku warto zwrócić uwagę na energooszczędność wybranego oświetlenia, ponieważ włączone przez cały wieczór będą pobierać duże energii elektrycznej. Dobrym wyborem mogą być również modele z czujnikiem ruchu, które zapalają się tylko wtedy, gdy ktoś jest w ich pobliżu. Inne rozwiązanie to skorzystanie z bezpiecznego niskiego napięcia 12 lub 24 V, które polecane jest do ogrodów z jedynie kilkoma źródłami światła.
Istnieje także możliwość poprowadzenia oświetlenia zewnętrznego beż żadnego rodzaju przewodów. To dobre rozwiązanie do gotowych ogrodów, w których nie można wkopać przewodów elektrycznych. W takiej sytuacji dobrym wyborem będą lampy solarne. Gdy jest jasno, pobierają one energię słoneczną i magazynują ją, aby po zmroku świecić własnym światłem bez zasilania elektrycznego. Ich jedyną wadą jest ograniczona możliwość magazynowania energii szczególnie podczas ciemnych i pochmurnych dni, po których lampy solarne nie będą wystarczająco naładowane, aby dawać jasne światło przez cały wieczór.